New Yorks Bürgermeister Zohran Mamdani präsentiert die geplante Steuer auf Luxus-Zweitwohnungen als Signal für mehr soziale Gerechtigkeit. Doch reicht es für eine moderne linke Politik aus, einzelne Wohlhabende stärker zu belasten? Oder müsste sie nicht vielmehr die grundlegenden Strukturen hinterfragen, durch die immense Vermögen aus Bodenbesitz und städtischen Standortgewinnen überhaupt erst entstehen?
»Mamdani will eine Steuer für Luxus-Zweitwohnungen einführen«, berichtet die ARD-Korrespondentin Giselle Ucar auf tagesschau.de. Mamdani verkündet diese Woche, »dass er eines seiner zentralen Wahlversprechen einlösen wird: Reiche besteuern«. Politisch ist das geschickt: Belastet werden vor allem internationale Vermögende mit Millionenapartments, nicht die breite Mittelschicht der Stadt.
Ökonomisch bleibt die Zweitwohnungssteuer ein mäßiger Kompromiss
New York erzielt bereits einen außergewöhnlich hohen Anteil seiner Steuereinnahmen aus Immobilien- und Grundbesitz. Die Property Tax gehört zu den wichtigsten Finanzierungsquellen der Stadt. Dennoch liegt gerade im Grund- und Bodenbesitz zugleich die eigentliche Quelle des städtischen Reichtums: Die enormen Standortwerte entstehen nicht durch individuelle Leistung der Eigentümer, sondern durch die wirtschaftliche Dynamik der gesamten Stadtgesellschaft. Die daraus resultierenden Bodenrenten und Immobiliengewinne fließen jedoch überwiegend an private Eigentümer, während die breite Masse der arbeitenden Bevölkerung diesen Wohlstand über Mieten und Pachten indirekt mitfinanziert.
Genau hier setzte bereits im 19. Jahrhundert der amerikanische Ökonom Henry George an. Sein Vorschlag war radikal einfach: Nicht Arbeit und Investitionen sollten stärker besteuert werden, sondern vor allem der Bodenwert selbst — also jene Werte, die durch Lage, Infrastruktur und das wirtschaftliche Leben der gesamten Stadt entstehen.
Eine echte Bodenwertsteuer hätte gegenüber der jetzigen Lösung erhebliche Vorteile. Sie würde Spekulation auf ungenutzte Flächen erschweren, dichte Bebauung fördern und produktive Investitionen nicht bestrafen. Viele Stadtökonomen und Fachleute halten deshalb eine stärkere Besteuerung von Bodenwerten langfristig für die ökonomisch sinnvollere Lösung als punktuelle Luxus- oder Zweitwohnungssteuern.
Vor allem aber träfe eine Bodenwertsteuer genau jene Gruppen, die seit Jahrzehnten von den extremen Bodenpreissteigerungen in New York profitieren: große Immobilienbesitzer, Spekulanten und Eigentümer untergenutzter Toplagen in Manhattan.
Eine grundlegende Reform ist politisch schwer durchsetzbar
New York besitzt nicht nur einen gigantischen Immobilienmarkt, sondern auch eines der mächtigsten Immobilien-Machtgefüge der USA. Eine echte Bodenwertsteuer würde unmittelbar die Interessen großer Grundstückseigentümer und der Real-Estate-Lobby berühren. Die nun geplante Zweitwohnungssteuer vermeidet dagegen den offenen Konflikt mit diesem System. Sie konzentriert sich auf eine kleine, öffentlich leicht angreifbare Gruppe ultrareicher Besitzer von Luxusapartments und bleibt damit politisch kontrollierbar.
Die neue Steuer ist daher vor allem Symbolpolitik mit begrenzter fiskalischer Wirkung. Sie signalisiert Härte gegenüber Superreichen, ohne die eigentliche Struktur der Boden- und Immobilienökonomie New Yorks grundlegend anzutasten. Gerade darin zeigt sich die Aktualität von Henry George: Die wirklich große Frage lautet bis heute, wem die enormen Standortgewinne einer Metropole wie New York eigentlich gehören — privaten Eigentümern oder letztlich der Stadtgesellschaft selbst.
Lesen Sie hierzu auch: »Privateigentum: die Macht, andere vom Boden auszuschließen und die Folgen«, »Werner Rosenberger: Recht auf Boden – ein Menschenrecht« und »Grundsteuer: Zeitgemäß!«.
Klaus Willemsen, 11.05.2026
Verwendete Quellen:
https://www.tagesschau.de/ausland/amerika/new-york-steuern-100.html?utm_source=firefox-newtab-de-de
https://inwo.de/medienkommentare/privateigentum-die-macht-andere-vom-boden-auszuschliessen-1.html
https://inwo.de/boden/grundlagen-rosenberger.html
https://www.grundsteuerreform.net/
Weiterführende Literatur:
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Henry George: Progress and Poverty (1879)
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Dirk Löhr: Prinzip Rentenökonomie – Wenn Eigentum zu Ungleichheit führt (2013)
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